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英政府は当初、２１日からのＥＵ首脳会議で離脱延期を要請する意向だったが、その前提としていた２０日までの離脱協定案の議会承認を断念したため、今回のような形での要請となった。
英国はこれまで、今月２９日にＥＵから離脱する予定だったが、同国議会が先週１４日、離脱日の延期を求める政府動議を可決していた。
一方、ＥＵ加盟各国の閣僚らで構成されるＥＵ理事会は１９日、離脱協定案が承認されないまま英国がＥＵから離脱するいわゆる「合意なき離脱（ハード・ブレグジット）」に備えた一連の措置を採択している。
