中国の吉林大学と中国科学アカデミーの研究者らはイタリアとスペインの科学者らと共同で、衝撃によって生じた月面のクレーターを調査するため、中国の月面プログラムである月周回衛星「嫦娥1号」と「嫦娥2号」のデータを使用した。これら衛星は2007年から2010年にかけ月面の地図の作成と写真撮影を行った。
これらの機器は500メートルと120メートル、7メートルの解析度ですべての月面を撮影した。研究者らはディープニューラルネットワークを習得させることでクレーターを識別し、年代が推定された1411個の対象物と、すでに確認がされている7895個の対象物を例にしてクレーターの形成時期を特定した。
その結果、システムは軌道衛星の画像に月面の中・低緯度の区域に10万9956個の新しいクレーターを確認した。これはこれまでの全期間で発見されたものよりも数十倍の多さとなる。
直径が8キロを超える1万8996個のクレーターに関してネットワークは形成時期を特定した。それらは全太陽系システムの歴史を理解する上で重要となる。
