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１８６７年、ロシアの複数の鉄道会社は、金を担保とした国債の市場公開を開始。その後３０年にわたり、フランスの投資家たちはロシアの鉄道敷設プロジェクトに総額１５０億フラン（現在の換算で５３０億ユーロ）を注いだ。
出資者らは一部を除いて利益は得られなかった。理由は、社会革命の翌年の１９１８年、ロシア政権についたウラジーミル・レーニンがロマノフ王朝の負債を放棄する布告に署名したため。１９９７年、ロシアはフランスとの間に、ロシアは帝政時代の負債をすべて支払ったとする合意を結んだものの、当時の債権者の後継者約４０万人はこれに納得せず、支払いを求めている。
ある債権所有者の友人のクリスチアンヌ・ルドワイヤン氏は、ラジオ・フランス・アンテルナショナル局（ＲＦＩ）からのインタビューに次のように語っている。
「従祖父が私たちにたくさんの書類が入ったファイルを私たちに手渡したのは１９７４年。その時、聞かされた話はこれはいつか必ず全額支払われる。すべての利益が君たちのものになるということだった。」
「従祖父が私たちにたくさんの書類が入ったファイルを私たちに手渡したのは１９７４年。その時、聞かされた話はこれはいつか必ず全額支払われる。すべての利益が君たちのものになるということだった。」
国債は総額は３００億ユーロに達する可能性がある。ＲＦＩ放送は、「１９９７年、仏露で結ばれた合意に基づき、ロシアが３億３千万ユーロを超える国家債務を支払った後となっては、こうした希望（支払いをとりつけること）は一切持てない」との見方を示している。ところがフランス人債権者のほうは、この問題を解決済みとは見なしていない。
国際ロシア公債所有者協会のサニタス会長は、「ロシアは破産宣告をしていないし、そうした状況では全くない。国債には有効期限はなく、ロシアは支払わなければならない。それがルールだ」と強調している。
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