アサンジ氏は２０１０年、スウェーデン検察から性犯罪容疑での捜査対象とされてきたが、２０１７年５月、検察は捜査を打ち切った。アサンジ氏はウィキリークスの活動を理由に引き渡しを要求する米国から逃れるため、２０１２年、ロンドンのエクアドル大使館に政治亡命を要請し、それ以来、大使館内に居住している。
スウェーデン検察が捜査打ち切りを発表した後、英政権は声明を表し、アサンジ氏がエクアドル大使館の建物を離れた場合は、同氏を再び逮捕することを明らかにしている。この際英国側は、ウエストミンスター治安判事裁判所の出した逮捕状を根拠としている。