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ミュンヘン安全保障会議で行われたロシアのラブロフ外相との会談で河野氏は、多くの日本人同様、W杯の決勝戦で日本とロシアが競争することを期待していると述べた。
ロシア大会で日本代表は6度目のW杯本大会出場を果たす。最高成績はベスト16(2002年の日韓W杯と2010年のW杯)。ソ連代表は1996年のW杯で4位を獲得した。
サッカーW杯ロシア大会は2018年6月14日から7月15日までロシアの11都市(モスクワ、サンクトペテルブルク、サマーラ、ニジニ・ノブゴロド、カザン、ソチ、ロストフ・ナ・ドヌー、サランスク、ヴォルゴグラード、カリーニングラード、エカテリンブルク)12会場で行われる。