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ロシアのヌルマゴメドフは、アイルランド人のマクレガーが試合に出場するのは「金銭のため」である一方、自らは「未来の遺産のため」に出場すると述べ、「自分は単に落ち着き払って出場し、彼の顔を殴るだけだ」と言明した。これに対しマクレガーは、ニューヨークでのＵＦＣトーナメントの際に起きた小競り合いについて指摘し、ヌルマゴメドフについて「臆病者」であると評した。会見は、伝統的な視線による決闘で終了した。
ヌルマゴメドフとマクレガーによる試合は、コンバットスポーツのジャンルで今年最も期待される出来事に数えられている。マクレガーは最も人気のあるＵＦＣファイターの１人で、２１回の勝利を収めており、僅か３回しか負けていない。ヌルマゴメドフは、ＵＦＣのタイトルを獲得した初のロシア選手となっており、自らのキャリアで１試合も負けていない。
この試合への関心は、ニューヨークでの４月のＵＦＣトーナメントの際に発生した両選手間の紛争によってもかきたてられている。ヌルマゴメドフの同伴者らがマクレガーの友人と論争し、その後、ヌルマゴメドフが乗っていたバスをマクレガーが襲撃した。ニューヨークの裁判所は７月末、マクレガーに対し、５日間の社会奉仕労働の判決を下している。