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The Driveによると、シリアで軍事作戦が始まった当初、シリア軍の報復措置がまだ明確ではなかったとき、米空軍は敵の防空を抑制、破壊することを目的とするF-22とF-16CJをすでに使用した。
そして今、米国は当初の戦術に戻らなければならない可能性があるという。
シリアへのS-300供給に関する決定は、９月１７日にロシア軍機ＩＬ－２０が撃墜されたのを受け、承認された。
９月１７日、ロシア軍機ＩＬ－２０がシリアにあるフメイミム基地へ戻る途中、シリア沖３５キロの地中海上で撃墜された。当時、イスラエルのF-16戦闘機４機がシリアのラタキアの施設を攻撃した。ロシア国防省によると、イスラエルがこの空爆についてロシア側に通知したのはそれが始まるわずか１分前であり、F-16戦闘機の所在地については通告せず、攻撃領
域に関する誤解を招いた。
国防省は、イスラエルの操縦士らはロシアのＩＬ－２０を盾にしてシリアの対空ミサイル攻撃を防ぎ、ＩＬ－２０はS-200ミサイルシステムによって９月１７日２２時０３分に撃墜され、ロシア軍人１５人が死亡したと発表した。