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この生態系はジャイチ・マー（ｊａｉｃｈ・Ｍａａ）と呼ばれ、カリフォルニア湾南部のエル・ペスカデロ水域の海面下３８００メートルに位置する。この地域の生物群は熱水源の近くに住んでいるが、そういった場所では海底の割れ目やクレーターから熱とともに大量の栄養素が放出されている。
ジャイチ・マーには、方解石が層をなし、熱水源から放出される水の温度は約２８７度であるのに対し、まわりの水温は約２度。このコントラストは、水に液体金属と視覚的に似た様相を与え、特殊な屈折を生み出している。
新しい生態系を研究する過程で、以前は知られていなかったいくつかの生物や他の海域でしか見ることができなかった原生動物が発見された。