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「オリンピックおじさん」とのニックネームで親しまれていた山田さんは９日、心不全のため東京の病院で亡くなった。
山田さんは、１９８０年のモスクワ大会でも会場を訪問。同大会を日本が公式にボイコットしたにもかかわらず、応援のため訪れていた。
国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の公式ツイッターでは、「『オリンピックおじさん』こと山田直稔さんが９２歳で亡くなられたとの訃報に接し、悲しみを感じている。彼は［・・・］正真正銘の『スーパー』ファンだった。来年の東京大会では、彼がいないことを我々全員が寂しく思うだろう」とするＩＯＣのバッハ会長の言葉が伝えられている。
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