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報道によると、２０１８年３月、「スクリパリ事件」発生から間もなく、米国のインテリジェンス・ コミュニティの指導者らはロシア人外交官らに対する措置についてトランプ大統領と協議した。当初トランプ氏は英国の例に倣ってロシア人外交官を追放するという案を支持しなかったが、ハスペル長官がトランプ大統領に英国側から提供された画像を見せた。
そこには英国がスクリパリ親子への襲撃で使用されたと主張する神経剤「ノヴィチョク」タイプの物質による中毒で病院に搬送されたとされる子どもたちと、「ノヴィチョク」によって死んだとされるアヒルが写っていた。この画像からトランプ大統領は強い印象を受け、ロシアに対する最も厳しい措置を承認したという。
先に米国当局は、「スクリパリ事件」に関与したとしてロシアを非難した英国の例に倣い、ロシア人外交官を国外退去処分にした。
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