研究では新型コロナウイルスの流行発生に関する7つのシナリオが検討された。中国以外での流行を軽度から深刻なものまで様々な度合いが想定されている。
研究グループは、「最も軽度な」シナリオでも新型コロナウイルスで1500万人が亡くなり、世界のGDP損失は2兆4000億ドル（249兆7700円）に上ると結論付けた。このシナリオは1968～1969年の香港風邪での死亡者数や経済的損失をモデルにしている。
より深刻度の高いシナリオの設定は、新型コロナウイルスは20世紀初頭に猛威を振るったスペインかぜのウイルスよりも破壊力が強いというもの。この場合、最多で6800万人が死亡し、世界のGDP損失は9兆ドル（936兆6000億円）になる。