打上げは海南（Hainan）島にある文昌（Wenchang）発射場のLC-101発射台から行われた。発射後8分15秒が経過し、成功が確認された。
これは最新運搬ロケット「長征5号B」の初の打上げというだけではなく、最新有人宇宙船の試作機の初の試験打上げともなった。同宇宙船は将来的に軌道に飛行士を運ぶ予定だが、今回の試験飛行は無人で行われた。
運搬ロケット「長征5号B」は中国の宇宙ステーションや月探査ミッションにモジュールを運搬する用途で使用される予定。
5月2日、NASA（アメリカ航空宇宙局）は有人月着陸計画のモジュール開発業者を選定・発表した。
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