小柳氏の記事では「日本の統治時代からロシア・サハリン（樺太）の発展を支えてきた日本型の鉄道ゲージ（軌間＝左右のレールの間隔）が、１世紀の歴史に幕を下ろす」と述べられている。
サハリン州によると８月中に改軌工事が完了するという。小柳氏は「終戦から７５年、鉄路に残った日本の痕跡は消えゆく定めだ」と指摘している。
サハリンの鉄道の営業距離数は1990年代初頭には1072 キロだったが、10年超の間に閑散線区の廃止によって805 キロまで減少した。2003年「ロシア鉄道」は、本土に列車で貨物を輸送する際の遅延や余計な出費を避けるためにサハリンの鉄道の軌間をロシア本土と同じ規格に変更することを決めた。工事完了までに16年の歳月がかかった。サハリンの鉄道の近代化は、「ロシア鉄道」最大のインフラプロジェクトの1つとなった。
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