掘削場所として選ばれたのは、古代の岩が地表に露出しているコラ半島のユニークな場所だった。古代の岩の多くは30億年前のもの（地球の年齢は45億年）。これらの岩の真ん中に小型の削岩機を設置した。上部のボーリング孔径はわずか91センチ、下部は21.5センチ。
1970年から1991年まで掘削が行われ、1つの穴が1万2262メートルの深さまで到達した。12キロの深さで掘削機の先端部が外れ、長さ5キロの装置が鉱抗に永遠に残った。それ以降、さらに複数の穴が掘られ、そのうち最長のものが1万2262メートルの深さに達した。
なお、地球で最も深い地点はマリアナ海溝にあるチャレンジャー海淵でその深さは1万994メートル。