ヴィーラ・ジュエンブーンさん（31）とモンリュジ・ジュエンブーンさん（26）夫妻は友人に会うためにプーケットに遊びに来ていた。2人がその浜辺を歩いていると、ゴミに覆われた大きな黄色の塊があることに気がついた。ヴィーラさんたちは、これが化粧品の原料として使われるマッコウクジラの嘔吐物「アンバーグリス（竜涎香）」ではないかと思ったという。
ジュエンブーンさんは、その推測を確認するために約15キロのその黄色の塊をホテルの部屋まで運んだ。ジュエンブーンさんが以前見たアンバーグリスに関するドキュメンタリー番組では、アンバーグリスは高温下で溶け始めることが紹介されていた。そのため塊の小さな破片に火をつけてみると、溶けてしまったという。夫妻は今、このアンバーグリスを購入してくれる人を探している。これだけ大きなアンバーグリスは60万ドル（約6200万円）ほどの価値があるとみられている。
アンバーグリスは、マッコウクジラの腸内で分泌されるワックス状の物質。そのためこの物質は「マッコウクジラの嘔吐物」や「海に浮かぶ金」と呼ばれている。通常は香水を製造する際に固定剤として使用され、年代物であれば非常に高価になることもある。国際市場でのアンバーグリスの価格は、1キロあたり約4万ドル（約413万円）。
関連記事