先にコンゴ民主共和国のマスコミは、アタナシオ氏がメンバーとして加わっていた国連世界食糧計画の車列が武装集団に攻撃されたと報じていた。アタナシオ氏とカリビニエリ（憲兵隊）兵士1人の計2人が死亡した。
イタリア外務省は「外務省は、イタリアの駐コンゴ民主共和国大使のルカ・アタナシオ氏とカリビニエリ兵士が本日ゴマ（コンゴ東部）で死亡したことを深い痛みとともに確認する」と発表した。
報道によると、まさにアタナシオ氏（2019年10月31日にイタリアの駐コンゴ民主共和国大使に就任）が、武装集団の主な標的だった可能性があるという。