CNNの報道によれば逮捕されたケヴィン・アンドレ・マッケンジーの密輸は国境税関で見つかった。マッケンジーはヘアカラーの中に鳥を隠し、呼吸ができるようにネットをかけて持ち運んでいた。マッケンジーはズアオアトリを米国で3000ドルで買い取ると持ち掛けられ、犯行に及んだと供述している。マッケンジーは2万5000ドルの保釈金を払って解放されている。
当局はブルックリン公園、クイーンズ区の公園で鳥の鳴き声コンテストが計画されていることから、ズアオアトリはここで使う目的で密輸されたのではないかとの疑いをもっている。