防衛費５・４兆円超要求へ　南西防衛、兵器の研究開発を増強

防衛省は２０２２年度予算の概算要求で、過去最大の５兆４千億円超を計上する方針を固めた。軍拡を急速に進める中国への対処をにらみ、南西諸島の防衛力を強化。兵器の研究開発費を大幅に増やし、３千億円前後とする方向で調整する。人工知能や無人兵器など最先端技術への投資を増強し、防衛装備庁の人員も百数十人増を求める考えだ。政府関係者が１９日、明らかにした。