中国返還に向けて東京都と中国は調整を進めてきたが、新型コロナウイルスによる渡航制限が続いていることや、北京冬季五輪を控えた中国への入国規制などが重なり、返還期限をさらに延長する方針でいるという。2017年6月に上野動物園で生まれたシャンシャンは今年で4歳。東京都と中国野生動物保護協会との取り決めで、中国に所有権がある。昨年12月31日に中国へ返還予定だったが、新型コロナウイルスのパンデミックにより期限は2度延長され、今年の12月31日までとなっていた。