中国民用航空局は、「3月21日に離陸した中国東方航空MU5735便の乗客123人と乗員9人全員が死亡した」と中国中央電視台が放送した記者会見で発表した。これよりも前、墜落現場から爆発物は発見されなかったと報じられた。