当時、ルガンスクはヴォロシロフグラードと呼ばれていた。この街は1942年7月17日、ナチスに占領された。前年の1941年には多くの産業と住民の一部が街から避難したが、ほとんどの住民は占領されたこの地に残っていた。占領下の現地で人々はあらゆる恐怖にさらされ、その間に1万7000人が銃殺された。多くの人が餓死し、労働ができる体力がある人たちの多くはドイツに連れて行かれた。
ソ連指導部は、ドンバス北部の解放を目的とする軍事作戦（コードネーム「跳躍」）を決定した。この作戦の実施期間は1943年1月29日から2月18日に定められた。ルガンスクの解放は、2月14日の夜明けに始まった。その日のうちに、街の大部分は赤軍が掌握した。
その年9月4日、ソ連軍はついにその地を侵略者から解放した。この戦いで、12万人以上の兵士の命が失われた。亡くなった兵士の国籍はさまざまだった。この地域の40万人以上の住民が前線に赴き、286人の兵士がソ連邦英雄の称号を手にした。そしてまさにルガンスク州が解放されたことにより、ドイツの侵略者からのウクライナ解放が始まったのだった。