チェリャビンスク隕石落下から10年を迎え、スプートニク通信は地球に落下した最も有名な隕石7選をご紹介する。
1. チェリャビンスク隕石、ロシア
米航空宇宙局（NASA）によると、チェリャビンスク隕石は、地球に落下した隕石の中でツングースカ隕石に次いで2番目に大きい。チェリャビンスク隕石の重さは約1万トン、直径は約17メートル。この隕石はチェリャビンスクの上空23キロで爆発した。チェリャビンスク隕石はツングースカ隕石と同様に地球を2周するほどの強烈な衝撃波を発生させた
2. ツングースカ隕石、ロシア
ポドカメンナヤ・ツングースカ川周辺
© Sputnik
ツングースカ隕石は世界で最も有名な隕石の1つ。この隕石は1908年に地球に落下した。東シベリア（ロシア）の上空5～7キロで爆発した。爆発の威力は40メガトンで、ポドカメンナヤ・ツングースカ川周辺に広がる2000平方キロメートル以上の範囲で樹木がなぎ倒され、衝撃波は地球を2周し、空には数日間にわたって残光が残った。
３． ホバ隕石、ナミビア
ホバ隕石の重さは60トン以上、直径は約3メートル。1920年にナミビアのホバ・ウエスト農場の所有者が畑を耕していた際に発見された。大きな鉄の塊を見つけた農場所有は衝撃を受けた。ホバ隕石は、地上で見つかった天然の鉄塊として史上最大。
４．シホテ・アリン隕石、ロシア
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鉄隕石シホテ・アリンは重さ23トン。1947年2月12日に東シベリアの密林上空で爆発した。その光跡は、ハバロフスクや半径 400 キロ以内のその他の集落でも目撃された。隕石雨となって落下した破片は地表に直径 7 ～ 28 メートル、深さ最大 6 メートルの クレーターを30個以上形成した。シホテ・アリン隕石と名づけられた最も大きな破片の重さは約1745キロ。
５．アエンデ隕石、メキシコ
1969年2月8日午前1時頃、メキシコ北西部チワワ州に重さ5トン隕石が落下した。数十キロの範囲に総重量2～3トンと推定される多数の破片が落下した。アエンデ隕石と名づけられたこの隕石は、カルシウムとアルミニウムに富んだ物質を含んでおり、その物質は太陽系のどの惑星よりも古い約46億年前のものであることで有名。
６．マーチソン隕石、オーストラリア
1969年9月28日にオーストラリア南東ビクトリア州マーチソン付近に落下した。重さ108キロの隕石は、70種類以上のアミノ酸など1万4000以上の有機化合物を含んでいるため、地球上で見つかった隕石の中で最も「生き生きとした」隕石だと考えられている。マーチソン隕石には、何百万ものさまざまな種類の有機分子が含まれており、地球外にもアミノ酸が存在することを証明している。
７． アラン・ヒルズ84001隕石、南極
アラン・ヒルズ84001隕石
© 写真 : Public domain/NASA
アラン・ヒルズ84001（ALH84001）隕石は、地球上で発見された火星起源の隕石34 個の中で最も有名。1984年12月27日に南極のアラン・ヒルズで発見された。重さは1.93キロ。約1万3000年前に地球に落下した。調査によると、隕石は39億年～45億年前に生成された。大きな天体と衝突した際に火星の地表面から分離したという仮説がある。
スプートニク通信は先に、中国の学者が小惑星などの宇宙の脅威から地球を守るための新プロジェクトに着手したと報じた。
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