日本は１１１の活火山がある「火山大国」で、このうち５０火山を２４時間体制で監視している。ただ、観測や調査研究を気象庁や大学、研究所がそれぞれで進めており、連携不足が指摘されていた。国立大学の法人化に伴う予算削減などが響き、専門家不足も深刻だ。
改正法では、文部科学省内に設置する推進本部が司令塔として総合的な調査観測計画を策定し、関係機関の調査研究予算の調整も担う。国と自治体に対し、人材の育成と継続的な確保に努めることも求めている。
また、１９１１年８月２６日に国内初の火山観測所が浅間山に設置されたことにちなみ、８月２６日を「火山防災の日」に定めるとした。
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