謎は解けたか？　スフィンクス造成は自然にどう「助けられた」か　科学的に解明

この研究では、砂漠で風に乗って舞い上がった塵や砂によって形成された珍しい岩の形の「ヤルダン」の再現に焦点を当てられた。執筆者らは、スフィンクスの起源はヤルダンが元で、後に人間によって 「完成」され、細部まで作り込まれた可能性があることを証明している。

「浸食の結果、非常に興味深い形成が起きうる。我々の実験で、実際に風の高速の流れによって破壊された物質からスフィンクスを想起させる形状が出現しうることがわかった」調査の主任執筆者のライフ・リストロフ氏はこう語っている。

リストロフ氏が率いるチームは、エジプト北東部の地形を模倣して、柔らかい粘土で堤防を作り、その中に浸食されにくい硬い物質を封じ込めた。そして、これらの地層を風を模して、水の急流で洗った。その結果、スフィンクスのような地層ができあがった。

硬度がより硬く、より耐久性のある素材は「頭」になり、「首」、その前の地面に横たわる 「前足」、曲がった 「背中 」など、他の部位も出現した。

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