警鐘は鳴らされているか？
「私たちの調査目的は海洋中の放射性核種とカムチャッカの問題全般の研究でした。カムチャッカでは2020年9月だったと思いますが、海洋生物の大量死が起きたからです。当時、この事故の原因を解明するために大規模な調査プログラムが組まれました。まず、なぜこれほど多くの有毒藻類が発生したのか。大量に発生した藻類は毒素を大量に放出し、これが海洋生物を大量死させるのです。特に底生生物は、魚と違って泳いで逃げるわけにはいきません」
「オホーツク海、日本海、太平洋を航路として進みながら私たちは海水サンプルを採取し、トリチウム、セシウム137、134、ベリリウム7といった放射性同位元素の含有量を測定しました。
採取している時、ちょうど日本では、福島第一原発事故の原子炉の冷却水の海洋放出が始まったばかりでした。放出された水は、もちろんまだロシアの海岸には届いていませんでしたが、環境放射線調査は後日、放出水の特定に役立つでしょう。オホーツク海、日本海、カムチャッカ半島東部、クリル諸島近海で採取されたサンプルの予備的な結果では、1リットルあたりのトリチウムの含有量は0.05から0.2ベクレルでした。これは、福島第1原発事故以前の太平洋海域のトリチウム含有量に相当します。つまり、環境放射線と同じです」
中国の恐怖感は大げさか？
「そうした可能性もありますが、あるとしても非常に稀なことです。何年もかかるでしょうし、その頃は『福島の水 』も有害物質から完全に希釈されているはずです」
「海洋生物には確かに有害物質を蓄積する能力があります。トリチウムの浸透活性はかなり低いのですが、一方でトリチウムの害が生じるのは直接体内に入った場合だけではありません」
状況は制御済 でも万人にとってではない？
「今のところ、放出は違反なく行われています。ただし、何らかの事故が発生したり、技術上の違反や制御を超えた放出もありえます。近隣諸国が警鐘を鳴らしているのにもそれなりの理由があるのです。 なぜなら、こうした自然に対する実験で影響を蒙るのは日本だけではありません。海の資源はみなが共有しているからです」
政治が研究を妨げている？
「例えば、1990年代半ば、私たちは日本の総理府環境庁（現・環境省）との協力を開始し、日本からウラジオストクまで、日本海全域の水と底質を採取する合同海洋調査を行いました。過去20年間は金沢大学と協力し、アジアの周縁海域の自然環境をモニタリングする研究室を立ち上げました。現在は、こうした積極的な協力関係はありません」