信者たちは１週間、キリストの受難にちなんで厳しい精進期を過ごす。キリストは人類の罪を償うために受難に耐えた。
受難週間では、毎日が個別の出来事に捧げられている。例えば木曜日は、謙遜と弟子たちへの愛の印としてキリストが弟子たちの足を洗ったといわれる最後の晩餐が思い出される。
なお受難週間の木曜日は、清潔な木曜日とも呼ばれており、家では大掃除が行われる。
聖金曜日は、最も精進が厳しい日。教会では、死の宣告、十字架上での苦しみ、そしてキリストの死が思い出される。この日、多くの信者が断食を行う。
受難週間は土曜日の深夜に終わる。信者たちは「キリスト復活！」と喜びの挨拶をかわし、キリスト教の重要な祭日であるパスハ（復活祭）の始まりを宣言する。
