この実験はＮＡＳＡとペルーのリマに拠点を置く国際ポテトセンターによって共同で行われる。研究者らはアンデス山脈のジャガイモ４０種と遺伝子組換えされたジャガイモ６０種の実験を行う予定だ。
実験の課題は火星の環境下で特製の温室を利用してジャガイモの栽培が可能かどうかを見極めることだという。この実験のために火星の土壌と環境が近いアタカマ砂漠から砂が持ち込まれた。
さらに研究者はこの実験結果は地球でのジャガイモ栽培にも応用可能だと考える。熱帯地域や乾燥地域で最もよく育つジャガイモを見極めることができるからだ。
実験は成功する見通しだと研究者らは考えている。「選定されたジャガイモの多くがテストを通過するとほぼ１００％確信している」と実験管理者の１人であるフリオ・バリリブナ・シリバ氏は語った。
