記者団に連邦議会担当の警察責任者マシュー・ヴェルデローザ氏が語った所によれば、事件が起きたのは、現地時間で14時40分頃で、一人の男性が、建物入口にある金属探知機を通った際、すぐに警戒音が鳴った。
そこで警官が、彼に、金属製の持ち物をすべて出すよう求めたところ、それに対し彼は、上着の下に隠し持っていたピストルを取り出し、警備担当者に向けた。しかし入口にいた警察官らは、銃を用いて、この男性の無害化に成功した。男は病院に搬送され、そこで手術を受けた。
警察発表によれば、男性は、テネシー州出身のラリー・ドーソン（66歳）で、彼はしばしば連邦議会を訪れ、抗議行動をしていたという。
