共同通信の報道によれば、安倍首相の真榊奉納は２１日から３日間の日程で始まった春季例大祭にあわせたもの。真榊は神前に供えるサカキを儀式的に模したもの。専門家らの間では、安倍首相は真榊を奉納することで個人参拝は控え、中国、韓国からの激しい抗議をかわすのではないかとの見方が広がっている。
毎年行われる公人、政治家らの靖国神社の公式参拝はアジア諸国にとっては軍国主義の表れと受け止められている。靖国には様々な戦争で命を落とした２５０万人の日本兵、将校らが祀られており、これには第２次世界大戦後、裁かれた１４人の戦犯も含まれている。
２０１３年１２月、安倍首相は靖国神社を参拝。日本の首相が靖国公式参拝を行ったのは２００６年、当時の小泉首相以来７年ぶりとなった。
