理由は羊の頭数の増加。2016年、羊の頭数はイタリア全土で720万頭に達した。これは5年前の2011年に比較しても20万頭も多い。欧州委員会の調査で明らかになった。
当然ながら羊が増えれば、これに合わせて羊飼いの数も増えていく。しかも羊飼いになりたいという希望者は意外や意外、若者の間で多く、一気にモードな職業になった。若者羊飼いの多くは家業を引き継いだ者だが、自然に親しみたいという理由でこの職業を選ぶ新参者も少なくない。
羊の数、羊飼いの数の両方が増えた理由はイタリア国外でコレステロールを一切含まないペコリーノ・ロマーノなどイタリア産の羊乳チーズや羊乳アイスクリームへの需要が高まったため。
