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これより前、金正恩氏は元旦、国民に向けた新年の演説で平昌五輪での成功を祈念し、これへの北朝鮮選手の参加に期待を表した。正恩氏はまた、政権は「代表団の派遣を含め、あらゆる必要な措置を講じる構え」であり、「この目的で近いうちにも南北政権の会談を行いうる」と語っていた。
趙統一相によると、これに関連して韓国では、関係改善のための高位級代表者協議を北朝鮮に提案することが決まった。同氏はソウルで開かれた記者会見で「政府は１月９日に板門店の「平和の家」でハイレベルの当局者協議を提案している」と述べた。
韓国の聯合ニュースによると、北朝鮮と韓国の次官級協議が最後に行われたのは２０１５年１２月。
