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リー外相の訪問予定について北朝鮮側は公式的な発表を行っていないものの、複数の外交筋情報から、外相はアゼルバイジャンで５，６日に開催される非同盟諸国会議に出席した後、ロシアに向かうものとされている。ロシア外務省はこれより前、近日中にも北朝鮮の外相がロシアを訪問するため、訪問予定の策定を行っていることを明らかにしていた。
専門家らはリ外相のロシア訪問について、先週実施された金正恩氏の中国訪問とも関連づけ、米韓首脳との会談を前に朝鮮半島非核化交渉で自国の政治体制を維持し、 軍事的脅威を抑えるため、他国の支持を取り付ける思惑があるとの見方を示している。
