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コナシェンコフ氏によると、「状況の急激な不安定化と進行中の平和プロセスの安定した動きの破壊のため」居住地域カフェル・ザイタに毒物を込めた弾薬による攻撃が行われる予定だった。
ロシア国防省が主張するところ、化学攻撃の演出後、シリアの反体制組織「ホワイトヘルメット」はメディア用に実行済みプロットを撮影。シリア政府軍が「化学弾薬」と「タル爆弾」で同国市民に攻撃したと伝えるためだと、ロシア国防省は主張する。
ロシア国防省の情報によると、イドリブ県に「英国の民間軍事企業Oliva米、シリア攻撃のためペルシャ湾に駆逐艦移動の専門家による指導の下に毒物取り扱い訓練」を受けた戦闘員グループが到着した。Olive Groupはこの主張を否定している。