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太陽活動周期は太陽の黒点の出現頻度と活発度に関係している。ピーク時には数百個の黒点が観察される。鎮静期には黒点は非常に少ないか、欠如している。現在、黒点の活動は記録的に低く、低調傾向は保たれていると、ラングレー研究所のMartin Mlynczak氏は語った。
Mini ice age at the edge of space! The chill of solar minimum as our sun is entering one of the deepest Solar Minima of the Space Age #iceage #sun #sunspot https://t.co/gWpII6KIUr via @Strange_Sounds pic.twitter.com/nTrMCL5GNx
— Strange Sounds (@Strange_Sounds) 15 ноября 2018 г.
太陽活動のレベルは地球の熱圏の気温に直接影響する。熱圏は高度80〜90キロから800キロまでの大気の層。
黒点の活動がさらに減少すると、記録的な寒期につながる可能性がある。また、通信やナビゲーションの動きにも影響するという。