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長官によると、火星への有人飛行を行う前に月で技術テストをし、その技術を後に火星で使用できるように発展させる必要がある。これに関してＮＡＳＡは国際的および商業的なパートナーたちと協力しているという。
先にＮＡＳＡは、２００４年に火星に着陸した探査機オポチュニティのミッション終了を発表した。オポチュニティは、地球からのシグナルに応答しなくなった。探査機は２００４年に火星に着陸し、当初は９０日間の運用を予定していたが、２０１８年６月まで活動を続けた。
ブライデンスタイン長官はミッション終了を受け、約２０年にわたって続いたＮＡＳＡの専門家たちの活動を指摘した。ミッションを担当していた職員らは、「これは機械にすぎない」が、何年も一緒に仕事をした後に別れるのはとても辛いとし、だが今や「別れの時が訪れた」と伝えた。
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