インド市民に向け同紙は、この数日、多くのSNSでは、まるであるニュース番組の中継で放送されたような偽の画像が拡散されていると指摘している。動画では都市の道路をライオンが歩いており、また、写真のキャプションには、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領がロシアの都市の通りに500頭以上のライオンを放つよう指示したと書かれ、その理由として、肉食獣に襲われれる恐怖で人々を家にこもらせ、新型コロナウイルスの検疫措置を遵守させるためだと強調がされている。
кто-то пустил фейковую новость о том что путин выпустил на улицы россии 500 львов чтобы россияне не выходили на улицу,,, кто вообще до этого додумался и почему львы, а не медведи? ржу pic.twitter.com/Mi1zPupzOV
— `koi⁷ (@lybloomsoul) March 22, 2020
フェイスブックやワッツアップでこうした写真がたくさん拡散されている。どこかで「緊急ニュース」と記されたこの写真が投稿されると、その記載のない別のどこかではライオン500頭と記され、また別のどこかでは800頭のライオンとトラと強調がされ、「家に留まるか死を選ぶか」というキャプションが付けられた。
タイムズ・オブ・インディア紙によれば、実際は写真は2016年に南アフリカでもっとも人口の多いヨハネスブルグ市で作られたものだという。
ライオンの写真は2016年4月にニューヨーク・ポスト紙に「コロンブスという名のライオンがヨハネスブルグを発見」という記事で発表されたと、インド紙「ロジカル・インディア」紙は報じた。このライオンは動画の撮影用に一時的に、特別に通りに放たれたもの。その際、ライオンを撮影した写真が「デイリー・メール」紙で公表された。