スマトラサイはブータンやバングラデイシュ、ミャンマー、ラオス、タイ、インドネシア、マレーシア、そして他の南アジア各国に生息していたが、現在、絶滅の危機に瀕しており、世界中で80頭程度しか残っていない。
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マレーシアでは、昨年の11月にイマンと名付けられらた雌が死亡した。イマンは国内では同種の最後の1頭だった。
イマンの死後、研究者らにはサイの内臓器官の生きた細胞と組織が残った。このことは研究者らに、この種が自然界に復活する可能性があるという希望を与えた。
幹細胞から研究者らは卵細胞と精子を培養する計画。その後、それらから胚をつくり、それを代理母に移植する。
種を復活される他の方法としては、1996年に羊のドリーのクローン化で使用された技術を応用したサイのクローン化が検討されている。
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