Chen容疑者は、契約条件に違反し、数年間にわたって、広東技術師範大学をはじめとする諸大学や少なくとも中国企業1社と関係を持っていたことを隠していた。
米司法省は、容疑者が中国との関係をA＆M大学とNASA側に隠蔽しながら、研究費を受領し、国際宇宙ステーションを含むNASAの機密情報にアクセスする権利を得ていたとしている。
トランプ政権は中国に対し、厳しい政策を打ち出しており、中国系の大学職員が逮捕されたのもその一環と見られる。7月に米政府は、米国の知的所有権および米市民の個人情報を保護する必要があるとして、テキサス州ヒューストンの中国総領事館を閉鎖するとの決定を下した。
これに対し中国政府は、こうした決定は政治的な煽動であるとし、報復措置として四川省成都にある総領事館の閉鎖を求めた。
