実験棟「ナウカ」は宇宙船「プロトンM」に載せられ、7月21日、バイコヌール宇宙船発射基地より打ち上げられていた。ナウカはピアースに代わって使用される。ピアースは3日前にISSとのドッキングを外されており、その後、太平洋上に落下している。
ナウカのISSとのドッキングは2007年に予定されていたものの、毎年、準備不足を理由に先送りされてきた。
ナウカは総重量20トン、全長13メートル、直径は4メートルでこのドッキングでクルーらの生活空間は1.5倍に拡大され、実験を行う可能性は数倍も広がると期待されている。
It’s great to see @space_station evolving to support future exploration discoveries! Congrats to our @roscosmos partners on the successful launch of the new #Nauka laboratory module and @ESA robotic arm! pic.twitter.com/Uw1IoFZ4Ds
— Bob Cabana (@Astro_CabanaBob) July 21, 2021
ＮＡＳＡのロバート・カバナ長官補佐は記者会見で「ロシアの同僚らを祝したい」と語っている。
