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リスクの内容は極めて多様。第一に異常気象、自然災害、食糧不足、疾病の流行、テロリズム、移民など。気候変動、サイバー空間への依存、収入水準による階層化、進み行く社会の格差などの問題で世界を脅かすグローバルな傾向も多々ある。
異常気象や自然災害、政治的不安定、軍事行動その他の要因は農業地域で深刻な不作に繋がる恐れがある。さらに、ある国での食糧不足は隣国の情勢を急速に不安定化する可能性もある。すでに現在、幾つかの地域では水や肥沃な土地を争って境界争いに発展しており、これは完全な戦争になる可能性がある。こうなれば、食料品の世界的な価格上昇や制御不能なインフレ、新たな移民の波に繋がる。
予測不可能な結末を伴うもう１つの要因にはサイバー攻撃が挙げられた。攻撃速度の発達は、敵の認識の発達より速い。何らかの政府インフラへのサイバー攻撃は報復措置を引き起こすが、全く間違った相手に向けられる可能性もある。この場合、新たなアクターが衝突に急速に巻き込まれ、衝突が「熱い」段階に移行する前提条件が生まれる。これは全て、軍事的緊張、経済や貿易の混乱、国際関係の不安定化といった新たな危険をもたらす。
総じて、報告書の考えによると、世界は新たな波乱に飛んだ地政学的フェーズに入り、世界は多極的であるだけでなく、多概念的となる。何らかの規範や基準が存在し、そこに向かい徐々に全ての先進国が進み、他国がそれに続くという考えは、もはや自明の理とは考えられない。何らかの潜在的な問題への対処法を報告書は含んでいない。これは世界の専門家コミュニティを対象にした調査結果であり、危機管理の手引書ではない。
しかし、報告書によると人類は通常の「一次元的」危機的状況への対処法を習得した。だが、この報告書で問題になっているリスクは複合的なもので、環境や気候から経済や人工知能といった相互に結びついた要素や多くの人々を含む複雑なシステムを脅かしている。