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FIFAワールドカップロシアの開幕セレモニーで檀上に上がったプーチン大統領は、「我々は壮大なイベントをここで行うため、責任をもって準備し、ファン、選手、専門家のみなさまがサッカーの壮大な祝祭の雰囲気に心ゆくまで浸り、なおかつ、もちろん、オープンでホスピタリティーに溢れ、広い心のロシアに滞在されたことから満足感を得て下さるよう、全力を尽くしました」と語った。
プーチン大統領はまた、何十億ものサッカーを愛する人達を家族にたとえ、平和の強化、相互理解の名のもとにこのスポーツが持つ「人々をひとつにする力」を大事にするよう呼びかけた。
日本時間１５日０時、サッカーW杯ロシア大会はロシア対サウジアラビア戦で幕を開けた。