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インターネット紙「２４－ＭＹ．ｉｎｆｏ」によれば、 米国がこれほどの寒さに見舞われるのは極めて稀。気象学者たちによれば、この厳冬はモロッコからの温暖前線により、北極圏地域の急激な温暖化が起きたために生じたもの。このため極循環が壊れ、寒気の塊が南に移動し、米国を覆った。
予報ではシカゴでは少なくとも１月末までは南極よりも寒くなる。気温はマイナス３３度まで下がるが、強風のため体感気温はマイナス４６度まで達する。
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A pedestrian stops to take a photo by Chicago River, as bitter cold phenomenon called the polar vortex has descended on much of the central and eastern United States, in Chicago, Illinois, U.S., January 29, 2019.
© REUTERS / Pinar Istek
当局は、わずか１０分で極寒から凍傷を負う危険性があることから、住民にできるだけ路上では深呼吸をせず、 話をしないように勧告している。
ナイアガラの滝を凍り付かせた寒波は、今度はニューヨーク州の市民たちをも襲った。ウィスコンシン州とイリノイ州、そしてアラバマ州とジョージア州の南部でも大雪が予想されている。中西部の州では、多くの学校や企業が閉鎖された。いくつかの都市では、ホームレスのための臨時の暖房センターが用意されている。