小説の主人公は「ミサイル」という風変わりな名前の貴族男性。ミサイルは自分の凡庸さを強く感じているものの、人生の意味を見つけるため新しい生活に着手する。ミサイルは貴族のプライドを捨て、塗装工として肉体労働に励む。
ミサイルが身を置いた田舎町では大変な話題となる。ミサイルの姿を軽蔑するもの、逆に偉人としてあがめるもの、交際を希望する淑女たち、さらには大富豪の娘マーシャはミサイルと結婚し、「より素晴らしい世界に作り替えよう」と夢を描く。
作家のチェーホフは誰も裁くことなく、田舎町の現実をありのままに提示しようとした。その時代から果たして何が変わったのか、演出家は観客に問いかける。何も変わっていはいない。人々は恋愛し、他人をだまし、苦しみ、そして真実を追い求める。ラヴィンスキーはチェーホフ作品の中でも難解として知られる名作に着手し、舞台上での実現を試みた。日常を扱った舞台からは、満たされない人心の葛藤が垣間見える。
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