研究者らは、急速な痴ほうの進展の兆候として、痴呆障害がわずかにみられる患者の血液中に特殊なマーカーの存在を確認した。
研究者らは軽度の認知障害が見られる550人の患者から血液を採取し、彼らの血液中に2つのカギとなるタンパク質を発見した。これらはアミロイドβとタウタンパク質で、脳内でアミロイドプラークの蓄積を引き起こす。これらのタンパク質は、アルツハイマー症の発症の4年前までに患者の血液内で検出がされ、その期間にこの方法が88％のケースで効果を示した。
専門家らによれば、この有効期間に試験的な治療方法を施すことにより初期段階での発症を抑制することを可能とする。神経細胞の死滅の進行を抑制・停止させることがまだ可能であることから、アルツハイマー症と診断が下される前に病気に対応することは意義があると考えられている。