北朝鮮の朝鮮体育のホームページでは「北朝鮮オリンピック委員会は総会で悪性ウイルス感染症（新型コロナウイルス感染症）による世界的な保健の危機状況から選手を保護するため、委員の提議により第32回オリンピック競技大会に参加しないことを討議し決定した」と発表された。
先に韓国は国際オリンピック委員会（IOC）へ2032年の夏季五輪を北朝鮮との共同開催にする提案を送付したと報じられていた。
第32回夏季オリンピックは、2020年夏に東京で開催される予定だったが、国際オリンピック委員会（IOC）は2020年3月24日、新型コロナウイルスの世界的流行により、1年程度の延期とすることを発表した。
なお、「東京2020」の大会名称は維持された。五輪が中止ではなく延期されたのは史上初。 日本の菅首相は1月末、オンライン会合「ダボス・アジェンダ」で演説し、人類がコロナウイルスに勝利した証として、2021年夏に東京オリンピック・パラリンピックを開催する意向を表明した。
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