坪井氏は20歳の時に被爆。中学教諭時には被爆体験を語り、子どもたちに核兵器の恐ろしさと平和の大切さを訴え続けた。2000年から被団協の代表委員に就任し、核拡散防止条約（NPT）再検討会議が開催されるニューヨークの国連本部前で核兵器廃絶を訴えるなど、世界平和の運動に尽力した。2016年のオバマ大統領（当時）の広島訪問時には、同大統領と握手を交わし、核兵器廃絶のために共に頑張りましょうと訴えた。