東大卒業後、自治省に入省。滋賀県知事を経て1986年に自民党から衆院初当選した。政治改革実現を掲げて93年に離党し、さきがけを結党。細川内閣で官房長官に就任し、衆院小選挙区比例代表並立制導入へ役割を果たした。「国民福祉税」構想などを巡って当時の細川護熙首相や小沢一郎新生党代表幹事との亀裂が深まり、94年4月に発足した羽田内閣で閣外協力に転じた。(c)KYODONEWS