「ABC」によると、豪連邦警察はソロモン諸島の治安当局に対し、60丁のセミオートライフル「MK18」と警察車両13台を提供した。昨年、ソロモン諸島では反政府デモが暴動に発展し、豪州やフィジーなどの近隣国から軍隊を派遣するなどして鎮圧した経緯がある。豪州は今回の「プレゼント」を治安維持分野における両国の協力の強化と説明している。
一方で豪州がソロモン諸島との連携を強化するのには、地域で存在感を増す中国の動きが背景にありそうだ。
ソロモン諸島は3月、中国との安全保障協定に署名。中国軍基地の建設について両国は否定しているものの、日米豪などはソロモン諸島が軍事拠点化し、中国の海洋進出の前衛基地となりかねないと懸念を強めている。
また、上記の暴動のあと、ソロモン諸島は中国から「対暴動の戦い」の協力として、警察装備の盾、ヘルメット、警棒などの供給を受けている。今回の豪州の動きには、親中に舵を切るソロモン諸島を引き留め、中国との関係発展にくぎを刺す狙いも見え隠れする。
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