今月6日午後4時前、陸上自衛隊のUH60多用途ヘリコプターが沖縄県の宮古島の北の海上を飛行中にレーダーから航跡が消え、消息不明となった。
自衛隊は16日午前、深い海での作業を可能とする「飽和潜水」の特殊技術を活用した捜索活動を実施。NHKによると午前8時半ごろ、伊良部島の北、約6キロの海の、水深約106メートルの場所で、胴体部分とみられる損壊した機体の一部を発見した。
また、宮古島の西隣にある伊良部島沖の捜索活動の結果、5人を発見したと発表した。搭乗者とみて確認を急いでいる。
共同通信によると、ヘリに搭乗していたのは陸自第8師団の坂本雄一師団長（55）ら師団司令部幹部5人、ヘリを運航した師団傘下の第8飛行隊のパイロットと整備士2人ずつ、宮古警備隊の幹部1人。これまでの報道で、坂本師団長は3月末に熊本・宮崎・鹿児島の3県を管轄する第8師団の新しい師団長に着任したばかりであることが明らかになっている。
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