搭載ソフトの改修が遅れ機体の納入が間に合わないため。航空自衛隊新田原基地（宮崎県）に、日本のF35Bとしては初めての6機が配備される予定だった。
F35Bは、垂直での着陸や短距離滑走による離陸が可能。事実上の空母化された海上自衛隊の護衛艦「かが」「いずも」での運用を見込む。
日本は安倍政権時代の2018年、当時のトランプ政権の米装備の購入拡大要求に応える形で、海軍仕様のF35Bを含む105機のF35の大量購入を決定。それまでに購入が決まっていたものとあわせ、147機体制を目指しているが、現状では約40機にとどまっている。